Tranh Phật giáo cuối thời Joseon trở về quê hương sau 70 năm ở Mỹ

Một bức tranh Phật giáo có niên đại từ cuối triều đại Joseon đã được trả lại cho Hàn Quốc từ Hoa Kỳ, khoảng 70 năm sau khi bức tranh được cho là đã bị lấy đi khỏi một ngôi chùa sau Chiến tranh Triều Tiên 1950–53.

Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở New York cho biết hôm thứ sáu rằng họ đã trả lại "Siwangdo" - một trong 10 tác phẩm mô tả 10 vị vua ở thế giới bên kia - cho Chùa Sinheung ở thành phố ven biển phía đông Sokcho.

Được vẽ vào năm 1798 dưới thời Triều đại Joseon (1392-1910), tác phẩm này được cho là đã bị lấy trộm khỏi Myeongbujeon của ngôi đền, một hội trường dành riêng cho 10 vị vua, vào năm 1954, khi Hàn Quốc nằm dưới sự quản lý của quân đội Hoa Kỳ.

Một cuộc khảo sát năm 1942 của chính phủ Nhật Bản tại Hàn Quốc đã ghi nhận sự hiện diện của bức tranh tại ngôi đền, và sự tồn tại của nó cũng được ghi lại trong các bức ảnh do các sĩ quan quân đội Hoa Kỳ chụp từ năm 1953 đến năm 1954.

Sáu tấm bảng từ bộ "Siwangdo" đã được trả lại cho Hàn Quốc vào năm 2020 từ Bảo tàng Nghệ thuật Quận Los Angeles (LACMA), nhưng bốn tấm, bao gồm cả tấm mới được hồi hương, vẫn ở lại nước ngoài.

Bức tranh dài 116,8 cm và rộng 91,4 cm, khắc họa vị vua thứ 10 và cũng là vị vua cuối cùng phán xét người chết theo tín ngưỡng Phật giáo.

Việc trả lại được thực hiện thông qua sự hợp tác giữa Quỹ Di sản Văn hóa Hàn Quốc ở nước ngoài, Tông phái Jogye của Phật giáo Hàn Quốc, Chùa Sinheung và một nhóm công dân địa phương vận động thu hồi các tài sản văn hóa bị đưa ra nước ngoài.

Lee Sang-rae, người đứng đầu nhóm hoạt động có trụ sở tại Sokcho, cho biết bức tranh "có vẻ như đã được đưa đến Hoa Kỳ vào khoảng năm 1954, ngay sau Chiến tranh Triều Tiên".

Bảo tàng Met đã mua lại tấm bảng này vào năm 2007. Các viên chức của Đền thờ và các nhà hoạt động dân sự đã xác định tác phẩm này trên trang web của bảo tàng và bắt đầu thảo luận chính thức về việc trả lại nó vào năm 2023 sau khi xác minh nguồn gốc của nó.

"Các tác phẩm 'Siwangdo' do LACMA và Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan lưu giữ dường như đã được đưa ra khỏi Hàn Quốc vào những thời điểm khác nhau", ông Lee nói. "Chúng tôi đã chuẩn bị nhiều tài liệu khác nhau để chứng minh bức tranh có nguồn gốc từ chùa Sinheung và làm rõ thời điểm bức tranh bị đưa đi."

Về việc hai bảo tàng đã có được những tấm bảng tương ứng như thế nào, ông nói thêm: "Ban đầu chúng tôi nghĩ rằng chúng thuộc sở hữu của cùng một chủ sở hữu trước, nhưng không phải vậy. Chúng tôi dự định sẽ tiếp tục tìm kiếm ba tấm còn lại."

Sáu tấm bia "Siwangdo" đã được hồi hương trước đó hiện vẫn được lưu giữ tại Chùa Sinheung. Tấm bia mới được trả về sẽ được đặt cùng với chúng, và các quan chức sẽ xem xét các phương án trưng bày công khai trong tương lai.