Vụ tai nạn ở Bucheon làm dấy lên cuộc tranh luận về những người lái xe lớn tuổi

Các ưu đãi hạn chế không thể giảm thiểu rủi ro tai nạn do người lái xe lớn tuổi gây ra

Tại chợ Jeil ở Bucheon, tỉnh Gyeonggi, ít ai ngờ được khoảnh khắc một chiếc xe tải nặng 1 tấn lao vào đám đông vào thứ năm, khiến hai người thiệt mạng và 19 người khác bị thương.

"Chiếc xe tải lao tới ngay khi tôi vừa bước tới giúp một khách hàng kiểm tra củ cải", một người bán hàng kể lại. "Nếu tôi cứ đứng yên tại chỗ, tôi đã có thể chết rồi. Sau đó, tôi đã nói với cô ấy rằng tôi vô cùng biết ơn."

Với việc cảnh sát cho rằng vụ tai nạn là do lỗi của người lái xe 67 tuổi, vụ việc đã làm dấy lên cuộc tranh luận về việc thắt chặt quy định đối với người lái xe lớn tuổi, một cuộc thảo luận đã bùng lên trở lại sau một loạt vụ tai nạn chết người.

Tháng 7 năm ngoái, một tài xế 68 tuổi đã tông vào người đi bộ gần Tòa thị chính Seoul, khiến chín người thiệt mạng và năm người bị thương. Ông ta khai rằng mình đã tăng tốc ngoài ý muốn, nhưng tòa phúc thẩm đã bác bỏ lập luận này vào tháng 8 và tuyên án ông ta năm năm tù.

Một vụ việc tương tự xảy ra vào tháng 12 năm ngoái, khi một người đàn ông 74 tuổi lái xe vào một khu chợ truyền thống ở quận Yangcheon, phía tây nam Seoul, khiến một người thiệt mạng và 12 người bị thương.

Những trường hợp này nhấn mạnh một xu hướng rộng hơn: Cả số lượng tài xế từ 65 tuổi trở lên và số vụ tai nạn liên quan đến họ đều tiếp tục tăng.

Theo Cục Giao thông Đường bộ Hàn Quốc, số vụ tai nạn giao thông thuộc nhóm này đã tăng 36%, từ khoảng 31.000 vụ năm 2020 lên hơn 42.000 vụ năm 2024. Trong cùng kỳ, tỷ lệ tai nạn giao thông thuộc nhóm này trong tổng số vụ tai nạn đã tăng từ 14,8% lên 21,6% - mức cao nhất kể từ khi bắt đầu thống kê vào năm 2005.

Tính đến năm ngoái, nhóm này đạt 5,17 triệu người — tăng 126% so với năm 2015, theo Văn phòng Ngân sách Quốc hội. Trong cùng kỳ, tỷ lệ người lái xe có bằng lái xe đã tăng gấp đôi từ 7,6% lên 14,9%, với tổng số dự kiến ​​đạt 9,83 triệu người vào năm 2050.

Những nỗ lực của Hàn Quốc nhằm giảm thiểu tai nạn liên quan đến tuổi tác phần lớn tập trung vào hai hướng: giám sát chặt chẽ hơn trong quá trình gia hạn giấy phép và hỗ trợ những người cao tuổi từ bỏ giấy phép.

Đối với bằng lái xe Hạng 2, người lái xe từ 65 tuổi trở lên phải gia hạn 5 năm một lần, và người từ 75 tuổi trở lên phải gia hạn 3 năm một lần. Người lái xe từ 70 tuổi trở lên cũng phải trải qua các bài kiểm tra năng lực định kỳ, trong khi người từ 75 tuổi trở lên phải hoàn thành sàng lọc chứng mất trí nhớ.

Người cao tuổi nộp lại giấy phép lái xe có thể nhận được từ 100.000 đến 500.000 won (69–344 đô la), tùy thuộc vào địa phương. Chương trình bắt đầu tại Busan vào năm 2018 và kể từ đó đã mở rộng trên toàn quốc.

Tuy nhiên, tác động của chính sách này vẫn còn hạn chế, chỉ có 2,2 phần trăm từ bỏ giấy phép vào năm ngoái vì các ưu đãi không còn hiệu quả.

Một cuộc khảo sát năm 2019 của Viện Kinh tế Nông thôn Hàn Quốc cho thấy 94,8 phần trăm nông dân từ 65 tuổi trở lên cho biết họ sẽ không từ bỏ giấy phép của mình, với lý do không có vấn đề sức khỏe hoặc không có phương tiện di chuyển thay thế.

Các quốc gia khác cũng có biện pháp hạn chế tình trạng lái xe nguy hiểm ở người lớn tuổi.

Tại Nhật Bản, tài xế từ 75 tuổi trở lên được trợ cấp để mua xe được trang bị hệ thống hỗ trợ lái xe tiên tiến hoặc bổ sung công nghệ này vào xe hiện tại. Những người trong độ tuổi này từ bỏ giấy phép lái xe có thể được giảm giá taxi, và phải trải qua các bài kiểm tra nhận thức để gia hạn.

Tại Hoa Kỳ, các chính sách khác nhau tùy theo tiểu bang nhưng nhìn chung bao gồm chu kỳ gia hạn giấy phép ngắn hơn, kiểm tra thị lực nghiêm ngặt hơn và bắt buộc phải gia hạn trực tiếp để giám sát tốt hơn những người lái xe lớn tuổi.

Các chuyên gia cho rằng Hàn Quốc nên mở rộng hỗ trợ cho những người lái xe lớn tuổi từ bỏ giấy phép lái xe, đồng thời cung cấp hỗ trợ phù hợp cho những người phụ thuộc vào ô tô.

Choi Jae-won, giáo sư tại Cục Giao thông Đường bộ Hàn Quốc, cho biết các ưu đãi một lần dành cho người cao tuổi nộp lại giấy phép lái xe nên được tăng cường và thực hiện liên tục để giải quyết tình trạng tỷ lệ trả lại giấy phép thấp.

Choi cho biết thêm rằng việc mở rộng phương tiện giao thông theo nhu cầu, đi đường vòng để đón khách giữa các điểm dừng cố định và đã báo cáo kết quả khả quan tại Quận Gijang và Quận Gangseo của Busan, có thể là một chính sách hiệu quả.

Choi cho biết: “Đối với những người dân lớn tuổi ở vùng nông thôn, việc không lái xe có thể đồng nghĩa với việc họ thậm chí không thể mua những nhu cầu cơ bản như một cuộn giấy vệ sinh”, đồng thời nhấn mạnh rằng các chính sách phải tính đến nhu cầu của họ.