Nghệ sĩ Henrik Uldalen khám phá bản sắc và sự chấp nhận thông qua những bức chân dung thô sơ

Sinh ra tại Seoul vào tháng 12 năm 1986, Henrik Uldalen được một cặp vợ chồng người Na Uy nhận nuôi khi mới vài tháng tuổi. Anh lớn lên ở Asker, một thị trấn nhỏ ngoại ô Oslo, với những gì anh mô tả là một "gia đình yêu thương" gồm cha mẹ, hai anh chị em và bạn bè.

Là một đứa trẻ trầm tính, anh tìm thấy niềm vui trong hội họa và từng mơ ước trở thành một giáo viên mỹ thuật. Nhưng thay vào đó, anh đã trở thành một họa sĩ và định cư tại London khoảng một thập kỷ trước.

Trong phần lớn cuộc đời, ông tập trung vào việc hòa nhập vào cộng đồng xung quanh.

“Cho đến tận năm ngoái, tôi vẫn chủ động tránh né những cuộc trò chuyện về việc nhận con nuôi”, anh nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Korea Times vào ngày 12 tháng 11. “Tôi đã dập tắt mọi nỗ lực của bố mẹ tôi nhằm nói về Hàn Quốc và tìm hiểu thêm về cuộc sống của tôi ở đó”.

Uldalen chỉ “muốn trở thành một người Na Uy 'bình thường'”.

“Nhưng qua nhiều năm, tôi nhận ra rằng nhiều thứ trong cuộc sống của tôi có mối liên hệ trực tiếp với việc chối bỏ con người thật của mình — cảm giác không được thuộc về bất cứ nơi đâu, không có cội nguồn, và những khác biệt về mặt sinh học và thể chất so với người Na Uy và hầu hết người phương Tây.”

Mọi chuyện đã thay đổi vào năm ngoái, khi Whitestone Gallery Seoul mời anh tổ chức một triển lãm cá nhân. Triển lãm mang tên "Lost/Found" năm nay diễn ra từ ngày 30 tháng 8 đến ngày 19 tháng 10 và trưng bày khoảng 30 tác phẩm.

Vấn đề bản sắc ở trung tâm

“Triển lãm là một câu chuyện chân thực và mộc mạc về những cung bậc cảm xúc xoay quanh sự phản bội, bị bỏ rơi và bản sắc, nhưng cũng là sự chấp nhận và tình yêu. Để tìm thấy chính mình và thực sự buông bỏ, tôi cần vẽ một cách nguyên sơ, gần giống như một đứa trẻ”, Uldalen nói.

Các bức tranh được trưng bày trong triển lãm “Lost/Found” kết hợp chân dung và hình thức trừu tượng. Một họa tiết nổi bật: những khuôn mặt méo mó.

Theo họa sĩ, những khuôn mặt méo mó phản ánh cảm giác lạc lõng của chính ông và xuất hiện trong các tác phẩm trước đây về hình người. Chúng được tạo ra bằng cách đốt cháy một phần vải hoặc dùng hóa chất rồi lau sạch.

“Phần lớn tác phẩm của tôi trong 15 năm qua xoay quanh chủ nghĩa hiện sinh, bản sắc và sự thay đổi,” anh nói. “Phải mất nhiều năm tự khám phá bản thân để hiểu rõ bản thân và nghệ thuật của mình. Chỉ trong những năm gần đây, tôi mới nhận ra rằng phần lớn những gì tôi nói trong các tác phẩm trước đây đều liên quan trực tiếp đến việc nhận con nuôi, dù tốt hay xấu.”

Park Ji-young, giám đốc Phòng trưng bày nghệ thuật Whitestone Seoul, lưu ý rằng lý lịch cá nhân của Uldalen là điều đầu tiên thu hút sự chú ý của bà.

“Hàng năm, chúng tôi đều cố gắng giới thiệu những nghệ sĩ châu Âu chưa được biết đến rộng rãi ở Hàn Quốc,” Park nói. “Khi chúng tôi lựa chọn nghệ sĩ để tiếp cận, câu chuyện cá nhân của anh ấy đã giúp anh ấy nổi bật.”

Bà cho biết du khách không quen thuộc với bối cảnh của Uldalen thoạt nhìn thấy những bức tranh này "mạnh mẽ và đáng sợ", nhưng khi biết được câu chuyện của ông, họ hiểu sâu sắc hơn về các tác phẩm.

Uldalen chủ yếu làm việc với sơn dầu — chất liệu đã truyền cảm hứng cho anh theo đuổi nghệ thuật chuyên nghiệp.

“Tôi luôn muốn trở thành một giáo viên mỹ thuật, nhưng năm 19 tuổi, tôi đã khám phá ra hội họa sơn dầu và thế là hết. Tôi biết đây chính là điều tôi muốn theo đuổi suốt đời,” anh nói.

Tuy nhiên, anh không muốn bị giới hạn bởi phương tiện truyền thông. Gần đây, anh bắt đầu khám phá quay phim và điện ảnh như những hướng đi mới để thể hiện bản thân.

Trở về Hàn Quốc

Triển lãm của Uldalen đã đưa anh trở lại Hàn Quốc lần đầu tiên sau gần 25 năm. Lần cuối cùng anh đến Seoul là năm 16 tuổi.

“Hồi đó, tôi đến cùng bố mẹ người Na Uy, nhưng tôi chẳng có hứng thú gì cả. Tôi chỉ là một khách du lịch thôi,” anh nói, đồng thời cho biết bố mẹ anh rất vui và ủng hộ quyết định kết nối lại với Hàn Quốc thông qua chương trình solo của anh.

Sau khi nhận lời mời của phòng tranh, tôi đã đến Na Uy và chúng tôi đã nói chuyện về điều đó. Cả hai đều khóc - đó là lần đầu tiên tôi thấy bố tôi khóc - nhưng là vì hạnh phúc. Họ đã muốn tôi khám phá phần này của cuộc đời mình từ lâu rồi. Họ nói với tôi, 'Đừng lo, Henrik. Hãy tiếp tục cuộc hành trình này và khám phá nhé.' Đó là một khoảnh khắc thực sự tuyệt vời và cảm động.

Khi đến Hàn Quốc, Uldalen không biết phải mong đợi điều gì.

Ông cho biết: “Tôi không ngờ những người Hàn Quốc đến xem chương trình lại cởi mở và sẵn lòng tiếp tục cuộc đối thoại như vậy”.

“Ở phòng tranh, tôi được gọi là 'anh' và 'con' nhiều lần. Tôi đã có những cuộc trò chuyện dài và thậm chí còn khóc với khách tham quan. Điều đó đã mở mang tầm mắt và giờ đây tôi cảm thấy thôi thúc mạnh mẽ muốn tiếp tục tìm hiểu về Hàn Quốc — văn hóa và con người nơi đây.

Vào thời gian rảnh rỗi, Uldalen và vợ đi dạo qua những con hẻm nhỏ, tàu điện ngầm và các khu chợ truyền thống ở Seoul, và cảm nhận được điều mà ông gọi là "một bầu không khí tốt". Cặp đôi dự định sẽ quay lại vào năm sau.

Trước và sau chương trình, nhiều người con nuôi Hàn Quốc đã liên lạc với anh.

“Thật là một hành trình đầy thú vị khi được nghe tất cả những câu chuyện này — có những câu chuyện kinh hoàng, có những câu chuyện tuyệt vời,” anh nói. “Tôi đã có một tuổi thơ tuyệt vời, và nhiều người khác cũng vậy, trong khi một số người lại phải trải qua những trải nghiệm kinh hoàng nhất.”

Việc tìm hiểu thêm về vai trò của chính phủ Hàn Quốc trong việc duy trì gian lận có hệ thống trong các vụ nhận con nuôi ở nước ngoài khiến anh hoang mang. Tuy nhiên, có một điều rõ ràng: "Những cánh cửa bạn tránh né nhất chính là những cánh cửa bạn nên mở ra."