Tại sao ăn hạt bạch quả ven đường có thể nguy hiểm

Quả bạch quả rụng đầy trên đường phố vào mùa thu có vẻ vô hại, nhưng các chuyên gia cảnh báo rằng ăn chúng mà không chế biến đúng cách có thể rất nguy hiểm.

Các nhà nghiên cứu thực phẩm và dinh dưỡng cho biết hôm thứ Năm rằng hạt bạch quả, mặc dù có hương vị hấp dẫn, nhưng lại chứa các chất độc hại có thể gây hại nếu tiêu thụ quá mức. Hạt bạch quả sống chứa nồng độ độc tố cao hơn và phải được rang hoặc nấu chín trước khi ăn. Người lớn nên giới hạn lượng tiêu thụ ở mức 10 hạt mỗi ngày, và trẻ em không nên ăn quá ba hạt.

Các hợp chất độc hại chính trong hạt bạch quả là glycoside cyanogenic và methylpyridoxine. Glycoside cyanogenic chuyển hóa thành hydro xyanua trong cơ thể, gây chóng mặt, nôn mửa, tiêu chảy và các triệu chứng ngộ độc cấp tính khác. Trường hợp nghiêm trọng có thể dẫn đến mất ý thức, suy giảm cung cấp oxy và tím tái.

Methylpyridoxine can thiệp vào chức năng của vitamin B6, một chất thiết yếu để duy trì hệ thần kinh. Nó làm gián đoạn quá trình sản xuất chất dẫn truyền thần kinh GABA trong não, có khả năng gây co giật và khó thở.

Lượng lớn có thể dẫn đến mất ý thức, co giật và thậm chí tử vong. Hợp chất này vẫn ổn định dưới tác động của nhiệt, nghĩa là độc tố không được loại bỏ hoàn toàn ngay cả khi đã nấu chín.

Một trường hợp được Bệnh viện Cheonan thuộc Đại học Soonchunhyang báo cáo vào năm 2011 đã mô tả một người đàn ông 58 tuổi bị ngất xỉu sau khi ăn một lượng lớn hạt bạch quả. Người đàn ông đột nhiên nôn mửa và bất tỉnh vào lúc bình minh, và được đưa đến phòng cấp cứu. Tình trạng của ông không cải thiện sau khi nhập viện, và ông đã nôn ra chất màu nâu nhiều lần trước khi lên cơn co giật toàn thân.

Các bác sĩ tìm thấy một lượng lớn hạt bạch quả trong chất nôn của anh. Anh đã ăn bốn đến năm hạt bạch quả rang kèm với bữa ăn trong hai ngày sau khi nhặt được trên đường, nhưng đêm trước khi ngã quỵ, anh đã ăn hết khoảng 200 hạt.

Các bác sĩ chẩn đoán anh bị co giật kéo dài do ngộ độc hạt bạch quả và đã tiêm 50 miligam pyridoxine, một dạng vitamin B6. Anh dần hồi phục, tỉnh lại sau bốn ngày và được xuất viện vào ngày thứ 10 sau khi kết quả điện não đồ trở lại bình thường.

Các chuyên gia cho biết hạt bạch quả luôn phải được nấu chín và phải hạn chế ăn. "Hạt giống cây trồng chứa các chất dinh dưỡng như chất béo, protein, carbohydrate, vitamin và khoáng chất, nhưng một số loại hạt cũng sản sinh ra độc tố tự nhiên như glycoside cyanogenic để tự bảo vệ", một chuyên gia cho biết. "Việc tuân thủ đúng hướng dẫn sử dụng là điều cần thiết."