Các nhà lập pháp thúc đẩy việc chấm dứt giam giữ trẻ em tại các cơ sở nhập cư

Các nhóm bảo vệ quyền của người di cư chỉ trích Bộ Tư pháp vì giam giữ trẻ em trong nhiều tháng

Các nhà lập pháp Hàn Quốc hôm thứ năm đã đề xuất sửa đổi luật nhập cư của quốc gia này nhằm thay đổi cơ bản cách đối xử với trẻ vị thành niên nước ngoài, cấm giam giữ họ tại các cơ sở nhập cư.

Dự luật này nhằm chấm dứt tình trạng giam giữ trẻ vị thành niên lâu đời của Bộ Tư pháp - thường là những trẻ có nguy cơ bị trục xuất - tại các cơ sở được chính thức chỉ định là "trung tâm bảo vệ". Trong nhiều năm, các nhà hoạt động đã lập luận rằng chính sách này vi phạm cả tiêu chuẩn nhân quyền trong nước và quốc tế, thúc đẩy các nhà lập pháp phải hành động.

Dự luật được 20 nhà lập pháp đệ trình, bao gồm Dân biểu Seo Young-kyo của Đảng Dân chủ cầm quyền Hàn Quốc và Dân biểu Han Chang-min của Đảng Dân chủ Xã hội. Dự luật sẽ sửa đổi Đạo luật Kiểm soát Nhập cư để cấm rõ ràng việc giam giữ công dân nước ngoài dưới 19 tuổi.

Theo dữ liệu của Bộ Tư pháp gửi lên văn phòng của Han, 886 trẻ em nước ngoài đã bị giam giữ tại các cơ sở giam giữ do chính phủ điều hành trong năm năm rưỡi qua.

Các cơ sở này — được chính thức phân loại là "trung tâm bảo vệ người nhập cư" — là nơi cư trú của những người nước ngoài không có giấy tờ đang chờ bị trục xuất. Hàn Quốc vận hành ba trung tâm như vậy, tại Hwaseong, tỉnh Gyeonggi, Cheongju, tỉnh Chungcheong Bắc và Yeosu, tỉnh Jeolla Nam.

Dữ liệu cho thấy hơn một chục trẻ em đã bị giam giữ hơn 100 ngày. Một trong những trường hợp nghiêm trọng nhất là một trẻ sơ sinh 1 tuổi bị giam giữ 141 ngày và một thanh niên 18 tuổi bị giam giữ 601 ngày.

"Bộ này gọi đây là 'bảo vệ', nhưng thực chất là giam giữ", ông Han phát biểu trong buổi họp báo tại Quốc hội. "Thật kinh hoàng khi những hành vi như vậy lại diễn ra công khai ở một quốc gia được quốc tế công nhận là một nền dân chủ tiên tiến."

Han lưu ý rằng cả Ủy ban Nhân quyền Liên hợp quốc và Ủy ban Nhân quyền Quốc gia Hàn Quốc đều nhiều lần kêu gọi chính phủ chấm dứt việc giam giữ trẻ em di cư.

"Tuy nhiên, Bộ Tư pháp vẫn chưa thể hiện thiện chí cải cách và tiếp tục dựa vào việc giam giữ cưỡng bức trẻ em, điều này rõ ràng vi phạm quyền của trẻ em", ông nói. Trong một số trường hợp, nhà lập pháp nói thêm, trẻ em bị giam giữ mặc dù chính quyền không có căn cứ pháp lý để giam giữ, chỉ vì các em đi cùng cha mẹ.

Theo các nhà lập pháp, dự luật sửa đổi được đề xuất sẽ cấm mọi hình thức giam giữ công dân nước ngoài vị thành niên của cơ quan di trú. Dự luật cũng yêu cầu "lợi ích tốt nhất của trẻ em" phải được coi là nguyên tắc chỉ đạo khi áp dụng luật di trú đối với trẻ vị thành niên.

Nếu cha mẹ bị giam giữ, các quan chức có thể cho phép cha mẹ được thả có điều kiện để đảm bảo con cái được sống trong môi trường an toàn. Trẻ em bị tách khỏi cha mẹ sẽ đủ điều kiện nhận hỗ trợ theo các chương trình phúc lợi trẻ em hiện hành của Hàn Quốc, bao gồm cả việc đưa vào các cơ sở chăm sóc trẻ em do nhà nước quản lý.

Lee Jong-chan, người đứng đầu Ủy ban Người di cư và Người tị nạn tại Hiệp hội Luật sư Hàn Quốc, đã kêu gọi Quốc hội hành động nhanh chóng để thông qua dự luật này.

"Do không tìm kiếm giải pháp thay thế, chính quyền thường giam giữ trẻ em cùng với cha mẹ khi không có ai khác chăm sóc chúng. Việc giam giữ trẻ em, dù vì lý do địa vị của cha mẹ hay của chính họ, rõ ràng là một hành vi ngược đãi", ông Lee nói.

Bộ Tư pháp không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận về đề xuất sửa đổi.