Quán bar đá bào sản xuất tại Trung Quốc được ưa chuộng tại Hàn Quốc vướng vào tranh cãi về thuốc nhuộm hắc ín

Một thanh kem Trung Quốc đã bán được hơn năm triệu chiếc tại Hàn Quốc đã bị giám sát chặt chẽ sau khi người tiêu dùng phát hiện ra rằng nó chứa chất tạo màu thực phẩm gốc hắc ín mà Liên minh châu Âu cho là có thể gây ra các nguy cơ tiềm ẩn cho sức khỏe.

Sản phẩm này, được gọi là Merong Bar, được tiếp thị là "thanh đá hình lưỡi" và chuyển sang dạng thạch khi tan chảy. Thiết kế ngộ nghĩnh và cái tên tinh nghịch đã khiến nó đặc biệt phổ biến với trẻ nhỏ và người dùng mạng xã hội.

Theo GS25, đơn vị chính thức nhập khẩu sản phẩm này vào tháng 9, Merong Bar đã bán được hơn năm triệu sản phẩm chỉ trong vòng hai tháng kể từ khi ra mắt. Phiên bản kem vị dâu tây sau đó đã đạt doanh số bán kem đứng thứ 2 toàn quốc ngay trong tuần đầu tiên. CU và 7-Eleven sau đó cũng tham gia làn sóng nhập khẩu.

Mối lo ngại xuất hiện khi người tiêu dùng phát hiện ra rằng kem sử dụng "thuốc nhuộm hắc ín", chất tạo màu tổng hợp có nguồn gốc từ các thành phần hắc ín như benzen và naphthalene. Những loại thuốc nhuộm này được sử dụng rộng rãi để tăng cường vẻ ngoài của thực phẩm chế biến, bao gồm kem, đồ ăn nhẹ và đồ uống, nhưng một số biến thể đã bị cấm ở một số khu vực tại Châu Âu và Hoa Kỳ.

Các chất tạo màu được sử dụng trong Merong Bar bao gồm Blue No. 1, Yellow No. 4 và Red No. 40, tất cả đều hiện được phép sử dụng tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, EU coi Yellow No. 4 là một chất có thể gây hen suyễn và chỉ cho phép sử dụng Blue No. 1 ở mức hạn chế vì nó có thể ảnh hưởng đến chứng tăng động ở trẻ em. Tại Hoa Kỳ, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ cũng đã đưa Blue No. 1 vào danh sách sáu loại thuốc nhuộm đang được xem xét theo quy định.

Tình hình này đã gây ra tranh cãi về lý do tại sao các thành phần bị hạn chế ở nước ngoài lại xuất hiện trong một trong những sản phẩm kem bán chạy nhất Hàn Quốc. Đáp lại, Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm cho biết sẽ tiến hành "đánh giá lại các tiêu chuẩn và thông số kỹ thuật đối với phụ gia thực phẩm", bao gồm cả chất tạo màu, bắt đầu từ tháng 1 năm 2026. Theo luật an toàn thực phẩm, các đợt đánh giá như vậy được thực hiện năm năm một lần, với chu kỳ gần nhất hoàn thành vào năm 2019.

Bộ cho biết sẽ đánh giá lại tính an toàn và việc sử dụng hợp lý các loại phẩm màu thực phẩm trong đợt đánh giá sắp tới. Các quan chức thừa nhận việc đánh giá lại này một phần xuất phát từ mối lo ngại ngày càng tăng của công chúng sau sự nổi tiếng nhanh chóng của Merong Bar.

Jang Hong-je, giáo sư hóa học tại Đại học Kwangwoon, cho biết trên kênh YouTube Chemophilia của mình, kênh có hơn 100.000 người đăng ký, rằng EU sử dụng Red No. 40 với số lượng hạn chế và "chỉ một số nghiên cứu cho thấy có thể xảy ra phản ứng quá mẫn". Tuy nhiên, ông nói thêm rằng "không có gì là an toàn tuyệt đối".