Chỉ huy lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc đặt câu hỏi về lịch trình tiếp quản quyền chỉ huy tác chiến của Hàn Quốc, nhấn mạnh rằng sự sẵn sàng chiến đấu là ưu tiên hàng đầu.

Ông Brunson cho biết, tiến độ bàn giao phải phù hợp với điều kiện hiện tại.

Tướng Xavier Brunson, Tư lệnh Lực lượng Hoa Kỳ tại Hàn Quốc (USFK), hôm thứ Sáu đã kêu gọi thận trọng khi Seoul đẩy nhanh quá trình khôi phục quyền kiểm soát hoạt động thời chiến (OPCON), cho rằng những trở ngại về khả năng sẵn sàng có thể khó khăn hơn so với dự tính của chính quyền Lee Jae Myung.

Ông Brunson, người đứng đầu lực lượng USFK gồm 28.500 binh sĩ cũng như Bộ Tư lệnh Liên hợp Hàn Quốc-Mỹ (CFC) và Bộ Tư lệnh Liên hợp quốc, đã đưa ra quan điểm thận trọng khi chính quyền Lee thúc đẩy đẩy nhanh các cuộc thảo luận về việc chuyển giao quyền chỉ huy tác chiến (OPCON), với mục tiêu hoàn thành việc này trong nhiệm kỳ 5 năm của ông Lee kết thúc vào năm 2030.

"Tôi biết rằng, hiện tại, Tổng thống Lý Khắc Cường nói rằng ông ấy muốn thực hiện điều này trong nhiệm kỳ của mình. Chúng ta biết điểm bắt đầu và điểm kết thúc, vì vậy chúng ta phải đáp ứng các điều kiện trong thời gian đó, nhưng chúng ta cũng phải sẵn sàng nói 'Chúng ta không thể đạt được điều đó từ vị trí hiện tại'", ông Brunson phát biểu trong một hội thảo trực tuyến do Hiệp hội Cựu chiến binh Quốc phòng Hàn Quốc và Diễn đàn Liên minh Hàn Quốc-Mỹ đồng tổ chức.

"Chúng ta không thể nói rằng chúng ta sẽ lơ là các điều kiện, chỉ để hoàn thành việc này đúng thời hạn," ông nói thêm.

"Các điều kiện được đặt ra vì một lý do, nhưng chúng ta cũng phải đảm bảo rằng những điều kiện đó phù hợp với tình hình hiện tại, bởi vì mọi thứ đều thay đổi. Nghĩa là, khi các điều kiện được đưa ra, chúng ta đã có một kế hoạch. Giờ đây chúng ta có một kế hoạch mới. Vậy điều gì sẽ cần thiết để đáp ứng kế hoạch mới? Đó chính là điểm khởi đầu cho việc thiết lập các tiêu chuẩn."

Vị tướng này nói thêm rằng "chúng ta phải đảm bảo rằng trong quá trình chuyển đổi, chúng ta không trở nên yếu hơn mà trở nên mạnh mẽ hơn."

Theo cơ chế hiện hành, Hàn Quốc chỉ huy các lực lượng của mình trong thời bình, trong khi quyền chỉ huy tác chiến thời chiến thuộc về CFC do Mỹ đứng đầu, một cấu trúc có từ sau cuộc chiến tranh Triều Tiên 1950-1953.

Seoul và Washington đang nỗ lực hướng tới một quá trình chuyển giao dựa trên các điều kiện, trong đó yêu cầu Hàn Quốc phải chứng minh khả năng lãnh đạo bộ chỉ huy chung, tăng cường năng lực tấn công và phòng không, đồng thời đảm bảo môi trường an ninh thuận lợi cho việc chuyển giao.

Các cuộc đàm phán đã được đẩy nhanh khi chính phủ Lee cam kết hoàn thành quá trình chuyển đổi bị trì hoãn từ lâu vào năm 2030. Trong cuộc họp cấp bộ trưởng quốc phòng hồi tháng 11, hai bên đã nhất trí xây dựng một lộ trình nhằm đẩy nhanh tiến độ.

Trong khi đó, chỉ huy USFK cho rằng, mặc dù Mỹ duy trì lực lượng cơ bản gồm 28.500 binh sĩ trên bán đảo Triều Tiên, câu hỏi cấp bách hơn là liệu các lực lượng đó có được tổ chức phù hợp với chiến tranh đa lĩnh vực hiện đại hay không.

"Lĩnh vực trên bộ là thứ mà chúng ta thường dựa vào, và chúng ta tìm cách đầu tư nguồn lực vào lĩnh vực này mà không xem xét đến các lĩnh vực khác như an ninh mạng, chiến tranh điện tử, không gian, không quân và hàng hải. Cách chúng ta tham gia vào các lĩnh vực đó vì lợi ích của một lĩnh vực nào đó — ví dụ như hàng hải — có thể khiến chúng ta bỏ bê hoặc phớt lờ các lĩnh vực khác, gây bất lợi cho chính mình", Brunson nói.

Những phát biểu của ông được đưa ra trong bối cảnh có nhiều đồn đoán rằng Washington có thể sẽ tăng cường lực lượng không quân và hải quân cho các đơn vị đóng quân trên bán đảo Triều Tiên khi nước này tập trung hơn vào việc răn đe Trung Quốc và chuẩn bị cho những tình huống bất trắc tiềm tàng ở eo biển Đài Loan.

Khi đề cập đến những gì mà việc hiện đại hóa liên minh Hàn Quốc-Mỹ bao gồm, Brunson nói: "Hiện đại hóa liên minh không chỉ là cách chúng ta hành động trên thực địa, mà còn là cách chúng ta tổ chức bản thân để đối phó với những thực tế mà chúng ta phải đối mặt hàng ngày."

Khái niệm hiện đại hóa liên minh, lần đầu tiên được đề xuất sau khi chính quyền Donald Trump nhậm chức vào tháng Giêng, nhằm mục đích định hình lại liên minh để đáp ứng tốt hơn bối cảnh an ninh rộng lớn hơn trên khắp khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Cách tiếp cận này bao gồm các cuộc thảo luận về việc sửa đổi vai trò của USFK và việc Seoul chia sẻ gánh nặng lớn hơn trong quốc phòng của mình.