Công tố viên đặc biệt kết thúc cuộc điều tra kéo dài 150 ngày về cái chết của lính thủy đánh bộ

Công tố viên đặc biệt cho biết cuộc điều tra đã phát hiện ra 'sự thật cơ bản'

Nhóm cố vấn đặc biệt điều tra cáo buộc can thiệp vào vụ án của Hạ sĩ Thủy quân lục chiến Chae Su-geun cho biết hôm thứ Sáu rằng họ đã kết thúc cuộc điều tra kéo dài 150 ngày, khẳng định rằng họ đã phát hiện ra "sự thật cơ bản" đằng sau hầu hết các vấn đề gây tranh cãi bất chấp việc tòa án liên tục và quá mức bác bỏ yêu cầu lệnh bắt giữ của họ.

Cái chết của Chae — anh bị cuốn trôi trong một nhiệm vụ tìm kiếm cứu nạn trong trận lũ lụt tháng 7 năm 2023 — nhanh chóng trở thành một điểm nóng quốc gia về công lý quân sự và can thiệp chính trị. Một cuộc điều tra ban đầu của Thủy quân Lục chiến đã tìm cách buộc các chỉ huy cấp cao phải chịu trách nhiệm vì bị cáo buộc ra lệnh thực hiện chiến dịch mà không tuân thủ các quy trình an toàn phù hợp. Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng đã sớm tiếp quản vụ án, gây ra làn sóng phẫn nộ trong công chúng sau khi xóa tên các sĩ quan cấp cao khỏi danh sách những người sẽ được chuyển đến các công tố viên dân sự — một động thái được nhiều người coi là nỗ lực bảo vệ giới lãnh đạo quân đội.

Sự can thiệp của Bộ đã làm dấy lên những cáo buộc che đậy và dẫn đến việc truy tố sĩ quan Thủy quân Lục chiến, người đã chỉ đạo cuộc điều tra ban đầu, Đại tá Park Jeong-hun, với cáo buộc bất tuân lệnh. Tranh cãi leo thang đã thúc đẩy Quốc hội thông qua dự luật của công tố viên đặc biệt, cho phép một cuộc điều tra độc lập về cả cái chết của Chae và cách chính phủ xử lý vụ việc.

Trình bày báo cáo cuối cùng của nhóm vào thứ Sáu, Công tố viên đặc biệt Lee Myung-hyun cho biết các nhà điều tra đã phải đối mặt với những trở ngại đáng kể, bao gồm chứng cứ bị thất lạc theo thời gian và những gì ông mô tả là nỗ lực phối hợp của các nhân chứng chủ chốt để thống nhất lời khai của họ. "Mặc dù cuộc điều tra không hề suôn sẻ, chúng tôi đã làm mọi cách có thể để không bỏ sót bất kỳ nghi ngờ nào", ông nói.

Ông Lee chỉ trích bộ phận cấp lệnh bắt giữ của Tòa án Quận Trung tâm Seoul vì đã bác bỏ chín trong số 10 yêu cầu lệnh bắt giữ của đội, chỉ chấp thuận việc bắt giữ cựu Tư lệnh Sư đoàn Thủy quân Lục chiến Im Sung-keun. Ông nói rằng "việc tòa án bác bỏ quá mức là đáng tiếc", nhưng cũng nói thêm rằng các điều tra viên vẫn có thể xác định được những tình tiết cốt lõi trong hầu hết các vụ án lớn.

Theo cố vấn đặc biệt, cuộc điều tra kéo dài năm tháng tập trung vào sáu lĩnh vực cốt lõi, bao gồm hoàn cảnh cái chết của Chae, cáo buộc các quan chức cấp cao tìm cách chỉ đạo hoặc ngăn chặn cuộc điều tra ban đầu của Thủy quân lục chiến, nghi ngờ rằng cựu Bộ trưởng Quốc phòng Lee Jong-sup được bổ nhiệm làm đại sứ tại Úc để tránh bị thẩm vấn và các khiếu nại về sự cản trở nội bộ trong Văn phòng điều tra tham nhũng dành cho các quan chức cấp cao (CIO).

Nhóm đã tiến hành khoảng 180 cuộc đột kích, thẩm vấn hơn 300 nhân chứng và nghi phạm, và thực hiện hơn 430 phân tích pháp y kỹ thuật số.

Ông Lee cho biết cuộc điều tra cuối cùng đã dẫn đến việc truy tố 33 cá nhân. Trong số đó có 16 nhân vật chủ chốt liên quan đến cáo buộc can thiệp vào cuộc điều tra của Thủy quân Lục chiến, bao gồm cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol; năm quan chức CIO đương nhiệm và cựu quan chức, bao gồm Giám đốc Oh Dong-woon, bị cáo buộc cản trở điều tra nội bộ; và năm cá nhân chịu trách nhiệm về cái chết của ông Chae, bao gồm cựu Tư lệnh Im. Các cáo buộc cũng nhắm vào hai công tố viên quân sự bị nghi ngờ xử lý sai một số phần của vụ án và cựu Giám đốc điều hành Blackpearl Invest Lee Jong-ho, cùng với những người khác bị cáo buộc vận động hành lang chính quyền để bao che cho Im.

Ông Lee mô tả áp lực bị cáo buộc từ cựu tổng thống, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Lee Jong-sup và các quan chức cấp cao khác là "lạm dụng quyền lực nghiêm trọng", đồng thời lưu ý rằng công việc của nhóm hiện sẽ tập trung vào việc đảm bảo các vụ truy tố được tiến hành hiệu quả. "Mặc dù cuộc điều tra đã kết thúc, chúng tôi sẽ đảm bảo các bị cáo phải chịu trách nhiệm về hành vi của mình", ông nói.

Công tố viên đặc biệt cũng gửi lời chia buồn tới gia đình Chae, thừa nhận rằng việc chậm trễ kéo dài trong việc nộp đơn tố cáo đã làm gia tăng nỗi đau khổ của họ.

“Không thể nào thấu hiểu được nỗi đau mà họ phải chịu đựng khi việc giải trình bị trì hoãn hơn hai năm,” Lee nói. “Chúng tôi hy vọng cuộc điều tra của chúng tôi sẽ mang lại chút an ủi.”

Ông nói thêm rằng nhóm hiện sẽ tập trung vào việc hỗ trợ các vụ truy tố tại tòa án.